Ülkemizde ilk defa 1981 tarih ve 2547 sayılı Yükseköğretim Kanunu ile birlikte
üniversite öğrencilerinden eğitim katkı payı alınmaya başlanmıştır. Bu uygulama
önceleri miktarlar düşük olduğu için çok dikkate alınmamıştır. Fakat zaman
içerisindeki artışlar sonrasında öğrenciler ve veliler üzerinde ciddi bir baskı
oluşturmuştur. 2011 yılı verilerine göre tıp fakültesi öğrencisi 591 TL harç bedeli
ödemek durumunda idi bu miktar o yılın asgari ücretinin %93,95’ine tekabül
etmektedir.
Yükseköğrenime çok büyük önem veren ülkemiz akademik rekabetin ekonomik
sebeplerle sekteye uğramaması amacıyla 2011-2012 Eğitim Öğretim Yılında
Yükseköğretim Kurumlarında Cari Hizmet Maliyetlerine Öğrenci Katkısı Olarak
Alınacak Katkı Payları ve Öğrenim Ücretlerinin Tespitine Dair Bakanlar Kurulu
kararnamesiyle birinci öğretimden katkı payı alınması tamamen kaldırılmıştır.
2011-2012 yılı itibarıyla birinci öğretime kayıtlı 1 milyon 524 bin öğrenci, açık
öğretime kayıtlı 1 milyon 951 bin 494 öğrenci bu durumdan istifade etmiştir.
Bu doğrultuda üniversitelerin birinci öğretim öğrencileri ile açık öğretim
öğrencilerinden alınan harçlar kaldırılarak Türkiye Cumhuriyeti Devleti 2011
yılında 498 milyon TL gelirden vazgeçmiştir.
Böylelikle ülkemizde eğitimde fırsat eşitliği konusunda ciddi bir adım atılmış
oldu. Ekonomik geliri yüksek olmayan ailelerin çocuklarınında eşit şekilde
yükseköğretime devam etmesi kolaylaştırılmış oldu.